高野山奥之院で夜に行われている「高野山奥之院ナイトツアー」は平成23年から運営を開始されました。この高野山ナイトツアーは、高野山在住の”金剛峯寺境内案内人有資格者”の案内人のお話を聞きながら夜の高野山を歩くツアーです。この奥之院ナイトツアーでガイドされる案内人は、全員高野山の寺院にて修行をした若い僧侶や勤務経験のあるお寺の元執事です。小難しい年代の説明やガイドブックに載っている情報だけでなく、「高野山の七不思議」の逸話をはさみ、そのほかにも高野山寺院での生活や日常生活に役立つお大師様のお話など、この体験をした人しか聞けない貴重なお話を聞くことができます。

高野山奥之院ナイトツアーは19：00～20：30の1時間30分のツアーです。恵光院に集合後、一の橋から入る正式ルートで参拝し、奥之院、御廟、御供所を巡り帰ってくるというコースです。このツアーは海外の観光客からも人気で、英語でのツアーも催行されています。毎月20日以外は催行しており、ツアー代金はWEB予約で2,300円、当日支払いで2,500円(令和２年時点の料金)です。ツアー参加日に運が良ければムササビや、フクロウ、コウモリ、ホタル、ウシガエルなどを見ることができます。

高野山奥之院ナイトツアーが始まる前までは、夜になるとお店も閉まるため高野山を夜間に観光することがありませんでした。また、お客さんの中で、高野山を開創した方が「空海」様だということや、奥之院がどういう場所なのかという基本的な情報を知らないまま帰ってしまう方が多かったことから、高野山の基本的な部分をはじめ、在住しているからこそ知っている情報などをツアー形式で楽しく伝えていきたいという思いがきっかけとなり、高野山奥之院ナイトツアーが開始されました。現在、高野山では珍しい夜の過ごし方の一つとして、高野山奥之院ナイトツアーが提供されています。また、高野山奥之院ナイトツアーの運営主体である(株)AWESOME TOURSは和歌山県ビジネスプランコンテスト最優秀賞と特別賞のW受賞をされています。

この高野山奥之院ナイトツアーで人気なのが、道中左右に灯る美しい燈籠と、不思議な伝説のある「姿見の井戸」、そして何回作り直しても割れるという伝説の石塔です。どんな伝説があるのか、なぜ作り直しても石塔が割れてしまうのか…。気になった方は実際に高野山奥之院ナイトツアーへ参加された際に聞いてみてくださいね。

高野山奥之院ナイトツアーに来られるお客さんとして、高野山らしい夜の過ごし方を探している方や、日中とは違った夜の幻想的な雰囲気漂う奥之院を見たい方が多く参加されるそうです。

実際に高野山奥之院ナイトツアーに参加されたお客さんからは、「高野山の地元の案内人のお話を直接聞けて良かった」「幻想的な雰囲気があってよかった」「初めて聞くお話も多く学びがあった」などといった声がたくさんあります。
日中とは違い余計なものが見えない分、感覚が研ぎ澄まされるこの高野山奥之院ナイトツアーを、高野山を訪れた際はぜひ体験してみてください。